Die Federal Trade Commission (FTC) warnt, dass Amerikaner in diesem Jahr Opfer von Bitcoin-Betrug in Rekordhöhe geworden sind. In den ersten sechs Monaten des Jahres 2024 beliefen sich die Verluste auf insgesamt 65 Millionen Dollar. Wenn sich dieses Tempo fortsetzt, werden die Betrüger mehr als die 114 Millionen Dollar erbeutet haben, die im Jahr 2023 verloren gingen – fast doppelt so viel wie im Jahr 2022.
Die Zahlen stammen aus einer Mitteilung der FTC vom Montag, in der ein Zusammenhang zwischen der Verfügbarkeit von Bitcoin-Geldautomaten (BTMs) als Zahlungsmethode und betrügerischen oder gefälschten Geldforderungen aus einer offiziell klingenden Quelle hergestellt wird.
„Berichte über Verluste mit BTMs beziehen sich hauptsächlich auf Betrügereien mit Behörden, Unternehmen und technischem Support“, so die FTC. „Wenn Menschen BTMs benutzt haben, sind die gemeldeten Verluste außergewöhnlich hoch. In den ersten sechs Monaten des Jahres 2024 betrug der durchschnittlich gemeldete Verlust 10.000 US-Dollar.“
Die FTC stellt fest: „Da die überwiegende Mehrheit der Betrugsfälle nicht gemeldet wird, spiegelt dies wahrscheinlich nur einen Bruchteil des tatsächlichen Schadens wider.“
Die Zahl der Bitcoin-Geldautomaten hat sich in den letzten fünf Jahren fast verachtfacht: von 4.250 Standorten im Januar 2020 auf 32.000 im Juni dieses Jahres. In der Regel, so die FTC, erhalten Betrugsopfer einen Anruf oder eine E-Mail über verdächtige Aktivitäten auf einem Finanzkonto, das sie kontrollieren. Andere erhalten eine Nachricht von einem großen Unternehmen wie Microsoft oder Apple, das über ihre Zahlungsinformationen verfügt.
Den Zielpersonen wird dann eine schreckliche Geschichte erzählt, die sie zum sofortigen Handeln auffordert, damit ihr Geld oder ihr Vermögen nicht in falsche Hände gerät oder gar Straftaten mit ihrer Identität begangen werden. Die BTMs werden zu einer Möglichkeit, schnell Geld einzuzahlen und die angebliche Krise zu lösen.
Langsamkeit schützt vor Betrug
Amerikaner, die älter als 60 Jahre sind, fallen überproportional häufig auf diese Betrugsversuche herein, wie auch auf andere Finanzdelikte, bei denen keine Kryptowährungen oder BTMs verwendet werden. Die FTC hat eine Liste mit Tipps für Personen (und ihre Angehörigen) zusammengestellt, die von Betrugsvorwürfen betroffen sein könnten.
Der hilfreichste scheint langsam zu sein. Die meisten Betrügereien basieren auf Drohungen, gefolgt von kognitiver Dissonanz und dem Drang zu handeln. Wenn man mit jemandem spricht, sei es ein Familienmitglied oder ein Freund, wird die Situation verlangsamt und man kann rationaler handeln.
Die Menschen sollten auch daran denken, dass Behörden und seriöse Unternehmen Streitigkeiten nicht lösen, indem sie jemanden dazu auffordern, einen Bitcoin-Geldautomaten zu benutzen, geschweige denn Geschenkkarten zu kaufen und zu versenden oder sofort Geld zu überweisen.
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